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「いち、に、さん、し、ご、ろく、しち、はち、きゅー、じゅー」の数え上げは「し」と「しち」なのに

「じゅー、きゅー、はち、なな、ろく、ご、よん、さん、に、いち」の数え下げは何故「なな」と「よん」なのか？

下がるほうを「しち」と「し」では言いにくいので何となく発音上の問題だろうと考えるが、なかなかうまい説明が見つからない。読売新聞の「発言小町」に投げてみる。

「個人差だ」とか「地域差だろう」とかで簡単に片付けようとする書き込みもあったが、注目したのは以下のような意見。

• そう習った
• 上行は以前からあるが下行は新い
• 上行とそれ以外の違い

これらの分析は後で。

加えて、「私はこう数える」という書き込みも何件かあった。以下は書き込みにあったパターンの集計。数字のないパターンは該当者なし。

• 上行：し、しち　下行：なな、よん      5
• 上行：よん、しち　下行：なな、よん
• 上行：し、なな　下行：なな、よん　　　5
• 上行：よん、なな　下行：なな、よん   4
• 上行：し、しち　下行：しち、よん
• 上行：よん、しち　下行：しち、よん
• 上行：し、なな　下行：しち、よん
• 上行：よん、なな　下行：しち、よん
• 上行：し、しち　下行：なな、し            1
• 上行：よん、しち　下行：なな、し
• 上行：し、なな　下行：なな、し
• 上行：よん、なな　下行：なな、し
• 上行：し、しち　下行：しち、し            2
• 上行：よん、しち　下行：しち、し
• 上行：し、なな　下行：しち、し
• 上行：よん、なな　下行：しち、し

もちろん、これらの数字は科学的に有意な統計ではない。例えば小生と同じ　上行：し、しち　下行：なな、よん　はあえて書き込まなかった人もいるかも知れない。だから、これを見て結論を導くのは危険だが、それでもいくつか興味深い点がある。

• 下行：なな、よん　が大多数を占める
• 上行：よん　の人は必ず　下行：よん
• 上行：なな　の人は必ず　下行：なな

身近な人にも数えてもらったが、上行：し、しち・下行：なな、よん　と　上行：し、なな・下行：なな、よん　が2:1程度のばらつきであった。総じて　しち・なな　にばらつきが大きいようだ。

小生は関東出身で、同じ地域出身の配偶者も　上行：し、しち・下行：なな、よん　の数え方をするのでこれが標準的と思っていたが、結構ばらついているのでちょっと自信をなくした。そこで、YouTubeでJAXAのロケット打ち上げの秒読み影像を探してみると、打ち上げ前のカウントダウンは

• じゅう、きゅう、はち、なな、ろく、ご、よん、さん、に、いち

で小生と同じだが、打ち上げ後のカウントアップも

• いち、に、さん、よん、ご、ろく、なな、はち、きゅう、じゅう

で、上行・下行に関わらず　よん、なな　である。

しかし、これはよく考えてみると「いち」「に」「し」「しち」「はち」の聞き間違えを防ぐための「ワザとらしい」数え方であることに気が付く。昔、警察無線がオープンのアナログだった頃によく傍聴していて「よんがつふたじゅーななにち」の類を聞いて「なるほど」と思ったものだ。多分、自衛隊なんかでもこの数え方をしていると思う。

やはり多くの人が上行と下行が違っていて、しかもそのパターンに顕著な傾向が見られることが分かったが、まだ「何故そうなるのか」の答えは出ていない。発言小町の有力な書き込みをもとに、もう少し突っ込んだ分析をしてみることにする。